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고대운동은 고대 인류가 생존하기 위해 함께 힘을 기르는 활동을 오늘날의 운동 문화로 살리려는 시도입니다. 현대 피트니스 및 웰니스에서 행해지는 다양한 형태의 운동 문화들의 뿌리를 따라가다 보면, 고대의 운동 문화 또는 전인격적 수련 문화와 연관이 있다는 직감에서 출발했습니다. 요가, 태극권과 같이 이미 현대에서도 통용되는 운동 전통들이 대표적이겠지만서도, 저는 이란의 주르카네, 인도의 아카라, 러시아의 기르보이, 이스라엘의 펠든크라이스 메소드에 특히 관심을 가졌습니다. 이 책에서는 각각 운동 전통 그 자체보다는 기술적인 측면을 더 부각해서 다룰 예정입니다. 주르카네, 아카라, 기르보이의 기술적 기반은 진자 운동입니다. 펠든크라이스 메소드는 알아차림입니다. 인류는 알아차림을 통해, 약 200만 년 전부터 생존력을 기하급수적으로 높여갑니다. 그리고 100만 년쯤부터는 팔의 진자 운동 조작이 정밀해지면, 돌을 던지거나 방망이를 휘두르기 시작하고 문명을 촉발시키기 시작합니다. 인류의 가장 큰 발견 중 하나인 불은 의외로 알아차림과 방망이보다 늦은 30만 년 전부터 활용되기 시작했습니다. 여기서 불보다 방망이와 알아차림이 먼저였다는 사실에 저는 큰 흥미를 느꼈습니다.

이 흥미의 배경을 솔직히 말씀드리면, 과학적 또는 역사적 깊이에 있지 않습니다. 고대운동이라는 말이 2015년에 등장하기까지, 2009년부터 7년간 무차별적으로 다양한 운동 문화들을 탐구했습니다. 이때 탐구의 기준은 '내 몸에 얼마나 끌리는가?'에 있었습니다. 그렇게 그저 끌리는 운동들이 하필이면 주르카네, 아카라, 기르보이 그리고 펠든크라이스 메소드였던 것입니다. 이처럼 저의 수련은 어디까지나 제 자신을 기준 삼아 시작됐습니다. 그래서 저를 오래 지켜본 이는 제가 하는 일을 비즈니스가 아닌 자기계발 또는 취미 생활에 가깝다고 말합니다. 이 말을 듣는 저는 내심 기쁜 마음이 듭니다. 왜냐하면 고대운동을 통해 생업까지 해결하고 있는 저로서는 고대운동이 비즈니스에 국한되어 버린다는 건 서글픈 일이기 때문입니다.

다만, 자기계발이자 취미 생활이냐 비즈니스가 되어버린 고대운동이 과연 무엇인지 정의하는 일은 한동안 무시됐습니다. 무엇으로도 정의하지 않아도 그저 수련을 계속할 수 있었고, 그 수련을 함께하는 사람들이 자연스럽게 모였기 때문입니다. 첫 고대운동 모임은 2015년에 처음 시작됐습니다. 모임 이름이 하우스 오브 스트렝스였습니다. 이 모임이 시작하게 된 계기는 뜬금없지만 메르스(중동 호흡기 증후군) 유행에서 시작합니다. 당시, 조그만 스튜디오를 운영하던 저희는 메르스 사태로 인해 매출이 급감했습니다. 신규 레슨이 줄어들면서 이때를 기회 삼아, 저의 동업자 방덕은 평소에 관심을 갖고 있었던 이란 주르카네, 인도 아카라 문화를 답사하기로 결심합니다. 그렇게 방덕은 답사를 다녀오게 되고 이때 얻어온 방망이가 모임이 시작되게 되는 단초가 되었습니다.

모임의 성격은 단순했습니다. 페르시안밀, 메이스벨, 케틀벨을 통해 진자 운동을 하는 것입니다. 케틀벨의 경우는 그전부터 해오던 것이었습니다. 저는 2013년 당시 한국인 최초로 러시아에서 열린 케틀벨 스포츠 월드 챔피언십에 참가하였고 그 이후로 운동 모임을 열어왔습니다. 이 모임에 페르시안밀과 메이스벨이 더해진 것입니다. 그렇게 시작된 운동 모임은 작은 오피스텔에서 진행됐는데, 그렇게 2명에서 시작된 모임이 점차 커지면서 서울 신촌에 힘의집으로 자리 잡게 됩니다. 사실 힘의집을 할 수 있었던 건, 그 도구와 무관한지도 모르겠습니다. 저는 방덕 선생님이 이란을 다녀온 해에 이란 주르카네 스포츠 협회로부터 초청을 받아 이란에 방문하게 됩니다. 저에게는 첫 방문이었던 주르카네가 아직도 기억이 새록새록합니다. 처음에는 이란 현지의 다양한 디자인의 방망이를 돌릴 생각만 가득했습니다. 특히 한국에는 없는 5키로 이상의 고중량 방망이를 마음껏 돌리는 데 대한 기대감으로 가득 찼던 것 같습니다. 그런데 그곳에서 발견한 것은 방망이가 아니었습니다. 바로 고대의 운동 문화였습니다. 주르카네 공간은 마치 원형 극장처럼, 중앙에는 밑으로 파고 들어간 8각형의 운동 공간과 그 주변으로 계단 구조로 만들어진 객석이 둘러져 있습니다. 중앙의 8각형 공간 고드 Gowd گود에서 사람들이 함께하며 운동을 하는 모습은 악사 역할을 하는 모쉐드의 북 연주 및 노래가 어우러지며 한 편의 공연예술로 보였습니다. 운동의 시작과 끝. 중간중간 차를 마시며 사람들과 소통하는 시간을 가졌는데 이때는 커뮤니티로 보였습니다. 그리고 운동의 강도는 결코 낮지 않았는데, 때문에 수련이자 스포츠처럼 느껴지기도 했습니다. 즉 이 운동 문화를 한 문장으로 정의하기에는 너무나 많은 요소들이 들어가 있다고 느꼈습니다. 실제로 이 운동 문화는 유네스코 무형문화유산으로 지정되어, 주르카네 리추얼 또는 주르카네 세레모니로 불리는 동시에, 주르카네 스포츠의 형태로도 알려지고 있습니다.

곰곰이 생각해보면 현대의 운동 분류를 바탕으로 주르카네를 정의하는 시도는 실패할 수밖에 없습니다. 주르카네는 그냥 주르카네일 때 완전히 설명됩니다. 여기서 주르는 힘이고 카네는 집입니다. 즉 힘을 기르는 집이라는 의미에서 주르카네입니다. 마치 한국 말에 운동장이라는 말과 같은 형식입니다. 운동하는 장을 운동장이라고 합니다. 여기에는 어떠한 의미 부여도 없습니다. 운동장에서 하는 게 무엇이겠습니까? 그저 운동입니다. 특별히 이 운동을 수식할 필요가 없습니다. 그래서 주르카네에서 이루어지는 운동의 이름은 주르카네입니다. 그런데 이 주르카네를 세상에 알리는 과정에서 리추얼, 스포츠, 세레모니와 같은 분류를 위한 수식이 꾸며진 것입니다.

조금 장황해졌는데, 저는 이 주르카네를 경험하고 이 전인격적이고 전방위적인 운동 문화가 사실 어느 문화권에서나 존재했었으리라 확신이 들었습니다. 한국의 예를 들어볼까요? 우리나라에는 고유의 마당 문화가 있습니다. 마당에서 이루어지는 온갖 형태의 활동을 아울러 마당이라고 부른다면 어떨까요? 마당은 정말 많은 것들이 뒤섞여지는 공간입니다. 마당에서 씨름, 들돌 들기를 하는 모습은 운동에 가깝고, 앞뒤로 잔치가 있으니 세레모니에 가깝다가도, 마을 굿을 하고 있을 때는 리추얼 공간이 됩니다. 또한 마을 사람들이 모여 웃고 떠드는 화합의 장이기도 합니다. 즉 마당 문화를 하나의 활동으로 정의하기는 어렵습니다.

주르카네와 마당뿐 아니라, 고대의 전통 운동 문화는 단순히 운동을 위해서만 존재하지 않았습니다. 인도의 아카라 사원은 하누만 신을 모시고 그 신성을 기르는 공간이지만, 동시에 인도 전통 레슬링의 성지입니다. 그곳은 메이스벨을 돌리는 운동 문화가 남아 있는데, 신성을 기르는 행위와 함께 메이스벨을 돌립니다. 이처럼 고대의 운동 문화는 어느 문화권에서든 전인격적, 전방위적 활동으로 보여집니다. 이는 요가 역시 다르지 않을 것입니다.

전인격적이라는 말은 인격을 나누지 않고 하나로 보고 수련한다는 의미입니다. 지덕체가 바로 전인격적 수련을 나타내는 말입니다. 최근에는 체덕지라는 말을 쓰기도 하는데, 저는 지덕체이든 체덕지이든 순서의 문제로 보지 않습니다. 체, 덕, 지의 구분 없이 결국 하나로 어우러져 할 수 있느냐가 전인격적이냐 아니냐를 나눕니다.

고대운동은 운동 탄생의 원리를 담고 있습니다. 즉 리추얼, 프랙티스, 챌린지, 세레모니 등으로 분화되기 전의 운동의 형태. 즉 운동이라는 형태가 탄생하는 시점을 바탕으로 하는 운동 문화입니다. 이를 RPC²라는 그래프를 만들어 나름 구조화시켜 놓았습니다.

이 구조화된 모델에는 여러 사람들의 사랑과 영감이 녹아 있습니다. 영감은 그렇다 쳐도, 사랑이 녹아 있다는 말이 좀 낯부끄럽게 느껴지지만서도 사실입니다. 그리고 사랑과 영감이 녹아 있다고 하기에는 좀 너무 딱딱한 느낌도 있어서 민망하기도 합니다. 하지만 정말 그렇습니다. 제가 사랑과 영감을 강조하는 건, 이 모델이 저의 수련뿐 아니라 삶 속에서 발현된 것이라는 것을 강조하고 싶었기 때문입니다.

여기서 Ritual은 우리말로는 배움으로 둡니다. Practice는 다짐, Challenge는 겨룸, Ceremony는 나눔입니다. 한자어를 피하고 우리말의 동사로서 느껴지는 것을 찾아본 것입니다. 저의 지금까지의 수련을 가만히 지켜보면 이 4가지의 적절한 순환이 저를 성장시켰습니다. 제가 고대운동을 하는 이유를 찾기 위해, 만들어진 것에 가깝습니다. 난 고대운동을 왜 하는 것일까? 그리고 고대운동은 무엇일까? 를 한참을 생각하다 보면 정반합을 수십 차례 반복하다가 어느덧 정교한 말장난이 되어 버리고 맙니다. 한없이 진지하게 이 말장난에 의미를 부여하고, 이것이 이것이다라고 하고 싶지만, 제 자신은 속일 수가 없습니다.

따라서 고대운동을 정의하는 이 작업을 저는 말장난이라 여기는 동시에, 사람들에게 쉽게 설명하기 위한 어떤 방편 정도로 생각합니다. 결국 고대운동이 무엇인지는 여러분 각자에게 달린 문제입니다. 사실 고대운동에 대해 알아야 할 이유도 없습니다. 고대운동을 몰라도 세상을 살아가는 데 아무런 지장이 없기 때문입니다. 다만 고대운동을 통해, 아무튼 고대의 운동 문화가 새롭게 재해석되고 있다는 시도를 흥미롭게 봐주시면 좋겠습니다.

동시에 실용적으로 얻어갈 것이 많기를 바라는 마음이고, 최대한 실용적인 내용들도 넣어보려고 노력할 것입니다. 이 글은 블로그처럼 연재하고 수정하는 방식으로 작성되고 있습니다. 그래서 글 내용이 바뀌거나, 갑자기 사라지거나 할 수가 있습니다. 마음 같아서는 완전한 책으로 쓰여지고 나서 짠 하고 내놓고 싶지만, 그렇게 하려고 하다가는 아마 몇 년 걸리다가 어느 순간 시집이 되어 있거나, 부조리 소설이 될지도 모릅니다.

무엇이 될지 모르는 이 과정이 무엇으로써 보여지는 것보다 즐겁기를 바랍니다. 최근 저는 수련을 하다가 좌우앞뒤로 균형을 맞추기 위해서는 좌우앞뒤의 움직임이 필요하다는 것을 알게 됐습니다. 좌충우돌하는 역동적인 움직임 속에서 끊임없이 균형을 잡으려는 알아차림이 곧 수련이고, 삶이고, 놀이라는 느낌을 받았습니다. 그래서 글도 그렇게 쓰려고 합니다.

몸을 흔들흔들거리며 읽으시면 좋겠습니다. 저도 지금 그러고 있거든요.

고대운동에 대한 이야기는 중얼중얼거리는 느낌이라 얼마든지 할 수 있지만, 사실 전 생각보다 현실적이고 실용적인 것을 좋아하는 사람입니다. 고대운동이라는 걸 하는 주제에 뭐가 현실적이고 실용적이냐고 한다면, 사실 저도 그게 항상 고민이었다는 것으로 답변을 드립니다. 아무튼 그 고민 끝에 나온 게 고대운동을 통한 전방위적 운동법입니다.

보통 전신 운동이라는 표현은 많이 들으셨을 겁니다. 전신이 다 운동이 된다는 말이죠. 반면 전방위적이라는 건, 전신의 범위를 훨씬 뛰어넘습니다. 전인격적이라는 말처럼 특정 방위를 더 중심으로 하는 수련이 아닌, 말 그대로 하나의 수련으로 전방위적인 영향을 미친다는 것을 말합니다. 몸과 마음, 삶과 자연을 아울러 말이죠.

다시 말장난으로 넘어갈 뻔했습니다. 다시 최대한의 실용을 담아, 현대의 피트니스와 웰니스 문화에 화합하겠다는 마음을 다잡아 봅니다. 한마디로 전방위적 운동법이란 스트렝스 퍼포먼스, 명상적 역량, 관계적 응집력을 함께 발달시키는 운동법입니다. 사실 이 세 가지를 모두 갖출 때, 한국말의 ‘힘’이 된다고 생각합니다. 실제로 힘이라는 말은 결코 물리량으로만 환산해서 쓰지 않습니다. 힘은 사람들을 화합하는 목적으로도 사용되고, 개인의 강력한 신체를 드러내는 목적으로도 사용됩니다. 또한 마치 명상을 오래 수련하여 존재감이 남다른 사람들을 보면서도 우리는 힘을 느낍니다.

따라서 전방위적 운동법은 말 그대로 힘을 총체적으로 기르는 것입니다. 현대의 문화는 힘을 사정없이 조각내어 따로따로 기릅니다. 영어식 표현들을 가져다 붙이면서 상품을 만들어 내는 데 익숙합니다. 그런 의미에서 스트렝스 퍼포먼스라는 말을 쓰는 저도 마찬가지입니다. 힘을 설명하는 최소한의 구분은 스트렝스 퍼포먼스, 명상적 역량, 관계적 응집력이라 여겼습니다. 이 세 가지 개념을 통해 힘의 정체를 좀 더 명확히 표현할 수 있다고 생각했습니다. 그렇게 힘의 정체를 생각하다가 아래와 같은 그림이 그려졌습니다.

스트렝스 퍼포먼스를 향상시키기 위해서는 명상적 역량을 반드시 확보해야 합니다. 명상적 역량은 중심화라는 개념으로 설명을 하려고 합니다. 정수리를 하늘로 띄워, 머리가 중심선에 딱 놓여지는 감각은 존재할 수 없습니다. 왜냐하면 우리 몸은 끊임없이 움직이기 때문에, 중심선에 놓여지는 찰나의 순간은 있을지언정 그 중심선상의 느낌 자체를 얻는다는 것은 불가능합니다. 다만 좌우앞뒤로 끊임없이 움직여지고 있는 몸에서 머리가 놓여지는 위치를 느끼며 균형을 잡는 노력을 할 수 있을 뿐입니다. 이를 중심화라고 합니다. 이 중심화를 위해서는 반드시 균형 감각을 알아차릴 수 있어야 합니다. 스트렝스 퍼포먼스는 이 중심화가 얼마나 잘되느냐에 따라 크게 달라집니다.

스트렝스와 퍼포먼스 사실 이 두 가지는 따로 사용하는 개념이지만, 여기서는 둘을 하나로 봅니다.